加拿大小洛斯安第斯铜矿公司（Los Andes Copper）(TSX-V: LA)正在推进计划，计划每天开采11万吨铜矿，该公司认为这将是智利的下一个大型铜矿。

该公司的Vizcachitas项目——位于圣地亚哥东北150公里处的铜钼斑岩矿床——是大型矿业公司未持有的最大的未开发矿床之一。

拟议的露天矿和选矿厂位于海拔2 000米以上的相对较低的海拔，距圣斐利贝的一条铁路仅65公里，与Ventanas港和两家冶炼厂相连，分别位于距矿床140公里和90公里处。

它还与安托法加斯塔(Antofagasta)的Los Pelambres、Codelco的Andina和El Teniente，以及英美资源集团(Anglo American)的Los Bronces矿山位于同一个矿产带。

Los Andes Copper执行董事长Fernando Porcile对MINING.COM表示:“由于资源规模和位置优越，该项目的基础设施投资可能低于目前大多数考虑的潜在新绿地开发项目。”

在6月份发布了该项目的初步经济评估(PEA)之后，管理层正在准备一份可行性前研究(PFS)，预计将在2020年底提交。如果一切顺利，该公司预计审批过程将耗时两年左右。

Vizcachitas将以PEA为基础，运营45年，初期投资18.7亿美元。

智利总统Sebastian Pinera最近向国会提交了一系列对今年早些时候提出的法案的修改。

拟议中的法律将对严重违反中国环境法的行为处以更严厉的罚款和监禁。

此外，在这个全球最大的铜生产国，误导环境检查员或阻碍环境法规的执行，都将被定为犯罪。

在提到这些进展时，Porcile说，虽然拟议中的修改可能最终会给项目的批准带来额外的困难，但它们反映出企业需要增加对环境合规的承诺。

他说:“智利的采矿业长期以来一直受到严格监管。“这些变化尤其受到过去没有得到适当监管的行业的不满，它们需要采取更剧烈的文化变革。”

Porcile说，这个南美国家高度依赖采矿业，政府意识到需要更多的项目。

天时地利

智利国家铜业局Cochilco预计，智利今年的铜产量将首次超过600万吨，未来10年将继续增长30%左右。

该机构表示，最早到2025年，这种红色金属的产量可能达到创纪录的725万吨，这主要得益于新项目和计划在本世纪投产的扩建工程，因为智利矿商正面临老矿品位下降的问题。

Cochilco指出，现有老矿的年产量将下降19%，至446万吨，但这一降幅将被新企业和矿山扩张所抵消。

自4月份以来，该金属的价格已经下跌了约10%，在全球经济不稳定的情况下，随着许多大宗商品的趋势，对矿产的需求已经减弱。

然而，随着中国大力发展全球最大的电动汽车(EV)行业，分析师们对这种红色金属的未来普遍持乐观态度。这一努力意味着智利每年价值315亿美元的铜产业可能很快就会成为一个重要的复苏舞台。